世界上银的总消费中，用于生产感光材料的约占40％。这种用途的银有70～90％成为废料。所以从此种废料中回收银十分重要。
提炼方法如下： 
①感光底片灰化后加硼砂、苏打、 PbO熔炼成贵铅后回收银。 
②感光底片用 2克／升的苛性钠(NaOH)溶液洗煮，洗下其上的银化合物，再加回收银。 
③废感光乳剂中的银，先用6％的硫酸加热 3～4小时破坏明胶，得到溴化银沉淀，然后熔炼成贵铅回收银。或者将溴化银沉淀溶解于稀盐酸溶液中，加铁屑置换，然后熔炼回收银。 
④废定影液和洗液中的银，可用硫化钠或食盐使之沉淀或直接用铝、锌、铁等置换银。 
现在多采用废定影液直接电解的方法，得到88～96％的阴极银。电解的阳极为碳棒，用不锈钢制成回转阴极。其电解条件为:阴极电流密度30安／米2,阴极转速小于200转／分，槽电压1～1.5伏，温度20～30℃。 
镶、镀银的废旧器件也是回收银的废料之一，通常根据银层厚薄的不同，用机械方法使银与基体金属（如黄铜或铜）分开，或将整个器件溶于硫酸或硝酸中，再从溶液中提取。若银层极薄，可采用直接熔炼贵铅的方法回收银。